En una entrevista en el pódcast de Sharon McMahon, Kamala Harris pronunció una palabra mágica: “podría”.
El término tiene peso porque alude a la posibilidad de que se postule a la presidencia de Estados Unidos en 2028.
Antes de que termine la semana, este mismo viernes, Kamala Harris ha dado su primer paso hacia un regreso a la escena política al grabar un mensaje de voz en apoyo a la campaña de la congresista Jasmine Crockett. Crockett compite en las primarias demócratas por un escaño en el Senado federal por Texas, donde se enfrenta a James Talarico.
Ha pasado mucho desde que aquella senadora californiana recién elegida recorría el país en 2019 como precandidata en las primarias presidenciales de 2020. Su campaña no logró superar el exigente periodo de precampaña, pero Joe Biden, tras su victoria en 2020, reconoció su potencial y la eligió como vicepresidenta. Después la convirtió en heredera de la candidatura demócrata para 2024, elecciones que finalmente ganó Donald Trump.
¿Puede Kamala Harris lanzar una campaña presidencial exitosa en 2028? Por supuesto. ¿Es su situación distinta a la de 2020? Sin duda, aunque el desarrollo de las primarias probablemente no sea tan diferente.
Se esperan unas primarias concurridas y con rostros conocidos
Desde que se reformaron las normas para elegir a los candidatos presidenciales estadounidenses en la década de 1970, varias pautas del proceso de selección de los dos grandes partidos se repiten elección tras elección.
La primera tiene que ver con el extenso calendario de primarias y el tiempo que los aspirantes deben invertir en la llamada “campaña invisible”. La carrera suele comenzar con candidatos “tanteando el terreno”, es decir, considerando postularse, sin confirmarlo del todo. Esa fase ya ha comenzado.
Kamala Harris está tanteando el terreno. También se mencionan posibles candidaturas de aspirantes que compitieron en 2020, como el senador Cory Booker y el exsecretario de Transporte Pete Buttigieg. El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, que acaba de publicar un libro de memorias, y el gobernador de California, Gavin Newsom, que también ha lanzado un nuevo trabajo editorial, evalúan igualmente una posible candidatura. A ellos se suma una larga lista de cargos electos destacados que, sin un presidente en funciones que pueda optar a la reelección, podrían convertir las primarias, tanto demócratas como republicanas, en muy concurridas.
La mayoría de precandidatos anunciará sus intenciones tras las elecciones de medio mandato de noviembre de 2026. Entonces comenzará un proceso costoso: recorrer el país para darse a conocer entre los votantes y recaudar fondos. Durante esos meses buscarán apoyos financieros, participarán en debates televisados y desplegarán estrategias de comunicación para mejorar sus cifras en las encuestas, con el objetivo de obtener una cobertura mediática amplia y favorable.
Todo esto recuerda a 2020, pero hay diferencias. Kamala Harris ya no necesita presentarse ante el electorado: es ampliamente conocida. Sin embargo, ahora tanto los votantes como los medios cuentan con más elementos para evaluar su desempeño como vicepresidenta y como candidata presidencial.
En julio, Harris confirmó que no se postulará a la gobernación de California, el estado donde reside. Esa decisión alimentó las especulaciones, que ahora cobran más fuerza: podría lanzar una nueva campaña presidencial en 2028.
¿Se postulará finalmente? ¿Lo harán muchos de los nombres que ya se barajan? Probablemente la respuesta llegue después de las elecciones de medio mandato, como dicta la tradición.