“Mientras Donald Trump y los republicanos continúan su ataque implacable contra los estadounidenses —encareciendo el costo de vida con su guerra comercial, enviando agentes enmascarados para detener a nuestros vecinos en las calles y recortando el acceso a la atención médica y la asistencia alimentaria— necesitamos nuevas voces en Washington que se mantengan firmes y luchen con determinación”, afirmaba la vicegobernadora de Illinois, Juliana Stratton, en su página web de campaña al Senado. “Yo soy esa líder, y prometo luchar todos los días por la gente de Illinois”.
En unas primarias especialmente costosas, en las que los candidatos demócratas invirtieron cerca de 50 millones de dólares en publicidad, el mensaje de Stratton logró resonar entre el electorado. Ayer, 17 de marzo, la abogada afroamericana, criada en el South Side de Chicago y con experiencia como legisladora estatal y vicegobernadora, se impuso en las primarias demócratas con el 40 % del voto popular.
En segundo lugar quedó Raja Krishnamoorthi, con el 33,2 %. El también abogado, nacido en Nueva Delhi y criado en Peoria (Illinois), se desempeña como congresista federal desde 2017 y partía como uno de los principales contendientes. La congresista Robin Kelly obtuvo el 18,1 % de los votos, mientras que el exmarine y maestro Kevin Ryan alcanzó el 4,9 %.
La retirada de Dick Durbin abrió una nueva etapa en Illinois
La contienda ha tenido lugar tras el anuncio, en abril de 2025, de la retirada del senador Dick Durbin, quien a sus 80 años decidió no presentarse a la reelección. “Sé que es hora de pasar la antorcha”, declaró entonces, abriendo la puerta a una nueva generación de líderes políticos en el estado.
Durbin, congresista desde 1983 y senador desde 1997, ha sido una figura clave en la política de Illinois durante décadas. “Las personas de Illinois me han honrado con esta responsabilidad durante más tiempo que a cualquier otra persona elegida al Senado en la historia de nuestro estado. Estoy verdaderamente agradecido”, expresó. Tras su anuncio, varios aspirantes entraron en la contienda demócrata, entre ellos Stratton, Krishnamoorthi, Kelly y Ryan.
Si gana en noviembre, volverá a hacer historia
Ahora, Juliana Stratton se enfrentará en las elecciones de noviembre al republicano Don Tracy, exlíder del Partido Republicano de Illinois. De resultar victoriosa, Stratton haría historia al convertirse en la tercera senadora afroamericana en servir simultáneamente en el Senado de Estados Unidos.
Actualmente, Angela Alsobrooks (Maryland) y Lisa Blunt Rochester (Delaware) ocupan escaños en la Cámara Alta, tras asumir sus cargos en enero de 2025. Una victoria de Stratton ampliaría ese precedente y daría continuidad al camino abierto por Carol Moseley Braun, quien en 1992 se convirtió en la primera mujer afroamericana elegida al Senado, representando también a Illinois.