El entusiasmo que está despertando Michael, la película sobre la vida de Michael Jackson, se percibe en las propias butacas de las salas de cine. El domingo, a las 19:15, en el AMC de Times Square, en Manhattan, la sala IMAX estaba completamente llena. La proyección transcurrió entre risas y el tarareo de canciones. Al terminar, pocos espectadores se levantaron de inmediato, como suele ocurrir. Permanecieron sentados, o bailando junto a sus butacas, consumiendo los créditos, disfrutando de la música, hipnotizados por la historia del Rey del Pop.
La película Michael se estrenó en cines de todo el mundo, incluidos los de Nueva York, el viernes 24 de abril de 2026. En sus primeros tres días en cartelera ha recaudado 217 millones de dólares, de los cuales 97 millones corresponden a Estados Unidos y Canadá.
Una historia improbable en Gary
Michael está dirigida por Antoine Fuqua y escrita por John Logan, y se centra en las tres primeras décadas de vida de Michael Jackson, desde su infancia en Gary, Indiana, donde su numerosa familia vivió durante años.
Gary es una ciudad industrial cercana a Chicago, cuyo propio nombre refleja el supuesto destino de muchas familias como la de los Jackson. El municipio debe su nombre a Elbert Henry Gary, fundador de la acería U.S. Steel, que se estableció allí en 1906. Desde sus inicios, la ciudad tuvo una población diversa: primero inmigrantes de Europa del Este y, durante la Gran Migración del siglo XX, familias afroamericanas. El destino de todos ellos era el mismo: largas y duras jornadas en la fábrica.
El padre de Michael, Joseph Jackson, trabajaba como operador de grúa en la acería. La película muestra cómo presionaba a sus hijos para que ensayaran, advirtiéndoles que, de no hacerlo, terminarían en el único lugar que parecía posible en ese entorno: el acero.
Joseph había aspirado a ser boxeador profesional, pero tras casarse con Katherine Scruse y tener su primer hijo, al que siguieron otros nueve, optó por la estabilidad de un sueldo fijo en la fábrica, que combinó con la dirección musical de sus hijos. Era mediados de los años 60, momento en el que comienza el filme.
Michael Jackson tenía cinco hermanos (un sexto falleció al nacer) y tres hermanas. Con cuatro de los varones formó los Jackson 5: Jackie, Tito, Jermaine, Marlon y el propio Michael, el menor. El grupo comenzó grabando para la discográfica local Steeltown Records y posteriormente fichó por la icónica compañía de Detroit Motown.
Como narra la película, tras firmar con Motown, la familia Jackson dejó atrás Gary, sus inviernos nevados y la acería, y se trasladó a Los Ángeles.
Jaafar Jackson, la reencarnación de Michael
Jaafar Jackson, sobrino del cantante e hijo del hermano de Michael Jackson Jermaine Jackson y de Alejandra Genevieve, interpreta a Michael en su etapa adulta, y la mayoría de los críticos ha elogiado su actuación.
Uno de los mayores aciertos del filme es precisamente la construcción del personaje de Michael Jackson. Un artista tan enigmático e incomprendido parece dialogar directamente con el público. Desde la tristeza que le causaba los métodos de enseñanza estricta de su progenitor (los azotes con el cinturón que se muestran en la película, según sus hermanos, son reales, aunque ellos los justifican como forma de lograr la rectitud de los niños); hasta el aislamiento que sentía de los jóvenes de su edad que solo veían en él al personaje famoso.
La película se centra en la carrera musical de Michael: primero junto a sus hermanos y bajo la tutela paterna, y después como solista. Los Jackson comenzaron la década de 1970 con su primer número uno en Billboard Hot 100, las canciones más populares de la semana, y en 1971, la familia se mudó a una casa más lujosa en Encino, California.
Tras dejar Motown en 1975 y fichar por Epic Records, el grupo publicó seis álbumes entre 1976 y 1984, mientras Michael desarrollaba su carrera en solitario. Después de cuatro discos con Motown en solitario, Off the Wall (1979) marcó su consolidación como artista sin sus hermanos.
En 1982 llegó Thriller, que se convertiría en el álbum más vendido del mundo en 1983. Su icónico videoclip, con aquella chaqueta roja de cuero, se estrenó en MTV y no solo rompió récords, también barreras raciales, en una época en la que la nueva cadena de música por cable apenas emitía artistas afroamericanos.
A medida que la fama crecía, también lo hacían los ingresos y las extravagancias. El filme muestra algunos de estos excesos, como las exóticas mascotas de Michael Jackson, desde jirafas y llamas hasta su célebre chimpancé Bubbles.
Tras 127 minutos, la cinta concluye en 1988, cuando Jackson ya es una superestrella, sin abordar las controversias posteriores de su vida.
La improbable historia de aquel niño afroamericano de una ciudad industrial del Medio Oeste culmina con final feliz. El resultado es un renovado interés por su música, el entusiasmo redescubierto por antiguos fans y la curiosidad de nuevas generaciones. Así lo demostraron los asistentes a Michael en Times Square.
Al salir del cine, pese al fresco de la noche, los espectadores caminaban despacio, algunos en familia, otros, con amigos, cantando canciones e imitando los movimientos de Michael, el Rey del Pop.
